Легенда гласит: когда Бог распределял богатства недр на земле, их не хватило одной маленькой стране в сердце Европы. Чтобы исправить эту несправедливость, Господь дал ей горы, подобные замкам, сверкающие ледники, грохочущие водопады, бесчисленные озера и приветливые благодатные долины. Таким образом, Швейцария стала совершенным воплощением божественной мудрости.

В Швейцарии вы встретите больше контрастов, чем где бы то ни было. Поразительное разнообразие ландшафта, архитектуры, языков и культуры превращают эту страну в особый маленький мир, в Европу карманного формата. С полным основанием можно утверждать, что история Швейцарии исчисляется с 12 тысячелетия до н.э., когда территория, покрытая вечными снегами, вследствие потепления климата стала обитаемой. Примерно к 450 году до н.э. восходят первые археологические находки, в которых прослеживается кельтское влияние. Европейскую известность Швейцария приобретает примерно за 100 лет до Рождества Христова, после походов Юлия Цезаря.
Швейцария — это классическая страна туризма, где на малом пространстве сосредоточены красоты природы и выдающиеся творения рук человеческих.

СТОЛИЦА
Берн.

ЯЗЫК
В Швейцарии 4 официальных языка — немецкий (на нем говорит 65% населения), французский (18%) и итальянский (12%); около 1% швейцарцев говорит на ретороманском языке.

ВАЛЮТА
Денежная единица страны – швейцарский франк. 1 USD приблизительно равен 1,5 CHF. Валюту можно обменять в банках, аэропортах, на вокзалах, в больших отелях и магазинах. Кредитные карточки принимаются во всех заведениях. Менять деньги лучше за границей, нежели в самой Швейцарии, где курс национальной валюты несколько выше. Банки обычно работают с 8:30 до 16:30, кроме субботы и воскресенья. Раз в неделю они бывают открыты дольше обычного, и справки на этот счет надо наводить в каждом конкретном месте.

ГЕОГРАФИЯ
Швейцария расположена в самом центре Европы. Площадь страны равна 41293,2 кв. км, что составляет 1/9 часть Германии и половину Австрии. Швейцария имеет общие границы с Германией, Австрией, Лихтенштейном, Италией и Францией. Примерно 60% занимают горы с тридцатью четырехкилометровыми вершинами, большинство из которых расположено в Berner Oberland. Где-то в другой стране вам надо совершить многодневное путешествие, чтобы испытать природные и климатические контрасты, в Швейцарии Вам это удастся за пару часов!

КЛИМАТ
Высоко в горах летом, как правило, не жарко, в то время как в низинах и северной части страны довольно тепло. Климат Швейцарии можно назвать умеренным. Ему не свойственны крайние проявления жары, холода или влажности. В июле-августе дневная температура колеблется в пределах 18°-27° С, а в январе-феврале она составляет от -1° до 5° С. В горах зимой образуется мощный снежный покров.

НАСЕЛЕНИЕ
Население страны составляет около 7 млн. человек.

РЕЛИГИЯ
Основная религия – христианство. 50% верующих — католики, 48% — протестанты.

ПОЛИТИЧЕСКОЕ УСТРОЙСТВО
Швейцарская Конфедерация (таково официальное название страны) — республика, состоящая из 20 кантонов и 6 полукантонов. Глава государства и правительства — президент.

ПРАВИЛА ВЪЕЗДА
Для оформления визы необходимы следующие документы:

* загранпаспорт со сроком действия не менее 6 месяцев со дня окончания поездки
* 2 фотографии для анкеты (соответствующие возрасту)
* анкета
* справка с места работы справка с места работы на фирменном бланке с указанием занимаемой должности, адреса и телефона предприятия
* справка с места учебы для учащихся
* копия свидетельства о рождении для детей до 18 лет
* нотариально заверенные разрешения на выезд для детей до 18 лет, вылетающих с одним из родителей или самостоятельно

Консульский сбор посольства Швейцарии — 40 евро.

В случае отказа в визе консульский сбор не возвращается!
Срок подачи документов — не менее чем за 7 дней до начала поездки.

ТАМОЖЕННЫЕ ПРАВИЛА
При въезде в Швейцарию разрешается беспошлинно ввозить предметы личного пользования: одежду, фото и кинокамеры, спортивный инвентарь, музыкальные инструменты, запас пищи на 1 день, подарки на сумму 200 швейцар. франков, 2 л спиртных напитков крепостью до 15°, 200 сигарет (или 50 сигар, или 250 г табака). При выезде из Швейцарии ограничений на вывоз товаров нет. Если вы делаете покупки на сумму более 500 SFR, в аэропорту вам вернут налог на добавочную стоимость (6,5%) при предъявлении чеков ЕТС или чеков беспошлинной торговли (Tax-free Shopping Chegue).

ВРЕМЯ
отстает от московского на два часа.

ТЕЛЕФОННАЯ СВЯЗЬ
Стоимость одной минуты телефонного разговора с Москвой — примерно $3. Минута местного телефонного разговора оценивается чуть больше 40 центов. Позвонить в Россию можно по коду 007 — код города — номер телефона. Телефонные пластиковые карточки стоимостью 5, 10 или 20 франков продаются на почте. Почта работает с 8:30 до 18:00 (перерыв — 12:00-13:30) по будням и 7:30-11:00 по субботам.

ТРАНСПОРТ
Поезда типа Eurocity, Intercity ICE осуществляют перевозки между всеми крупнейшими городами страны. Вы наверняка оцените разветвленную, учитывающую все возможные пожелания пассажиров систему железнодорожного сообщения Швейцарии. Существует практика предварительного заказа билетов. Троллейбусы, автобусы и трамваи соблюдают расписание в точности. Билет берется в автомате на остановке. Двери открываются снаружи и изнутри нажатием на кнопку. В большинстве городов есть однодневные проездные. Пассажирам до 16 лет, женщинам старше 62 лет и мужчинам старше 65 лет предоставляется 50%-ная скидка. Удобно приобрести Swiss Pass — единый проездной билет. Это выгоднее для тех, кто намерен посмотреть всю страну, а не сидеть в одном городе, т.к. дает вам право сколько угодно в пределах оплаченного времени ездить по швейцарским железным дорогам, на озерных судах и междугородных автобусах и бесплатно пользоваться трамваями и автобусами в 30 городах Конфедерации. Цена билета на 4 дня всего в 2 раза меньше, чем цена билета на месяц. Эти паспорта бывают двух видов: Swiss Flexi Pass и Swiss Card. Движение в Швейцарии правостороннее. Ограничения скорости: на шоссе, в зависимости от их класса, — 120 либо 80 км/час, в населенных пунктах — 50 км/час. Шоссе высшего класса («фривеи») обозначены зелеными указательными щитами. Все автомобилисты, пользующиеся ими, должны заплатить дорожный сбор в размере 40 франков. Прокат автомобилей в Швейцарии обычно включают этот вид оплаты. Примерные цены в Швейцарии — от $28 в день и $142 в неделю за машину «эконом-класса». Большинство стоянок платные, первый час стоит 1,50 франка.

МАГАЗИНЫ
В большинстве магазинов и универсамов говорят по-английски. Наручные часы традиционных марок, как «Omega, «Tissot, «Longines,» «IWC,» предлагаются здесь в неописуемом многообразии и стоят обычно меньше, чем в других странах. В колоссальном разнообразии упаковок, форм и сортов представлен шоколад. Отличными покупками могут стать одежда, вышивка, постельное белье и носовые платки, точные приборы, перочинные ножи, музыкальные шкатулки, резьба по дереву, керамика и продукция других ремесел, а также антикварные предметы и издания по искусству. В некоторых магазинах покупки можно приобрести не только за национальную валюту. Примечательная черта швейцарских магазинов — это вежливое и внимательное отношение к своим клиентам.

ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
На территории Швейцарии Вы встретите следы различных цивилизаций. О римлянах напоминают развалины в Nyon и Avenches. Романские и готические памятники архитектуры Вы встретите в Базеле, Женеве, Лозанне. Сохранилась крепость времен Ренессанса, Castello di Montebello. Богато представлено барокко. Его главный памятник — знаменитый собор в Санкт-Галлене находится под охраной ЮНЕСКО. В центральной Швейцарии находятся святыни паломников Sachseln, Fueli и Ranft. Разнообразна так же и культурная жизнь — каждый большой город имеет свой театр и симфонический оркестр. Особенно известны Оперный театр в Цюрихе и Grand Theatre в Женеве. 600 музеев Швейцарии открыты для посетителей и радуют разнообразием экспозиций. В одной из долин средней Швейцарии сохранились воспоминания о Суворове, командовавшем здесь русской армией. На перевале Сан Готтард находится необыкновенный памятник русским солдатам, вырубленный в скале.
Швейцария — одна из самых красивых стран мира, недаром королева Великобритании Елизавета II сказала во время визита в Берн: «Швейцария — это рай». Для искушенного туриста одни названия Швейцарских городов и курортов звучат, как приятная сердцу музыка: Женева, Давос, Цюрих, Санкт-Мориц, Базель, Лугано…

ЧАЕВЫЕ
Чаевые обычно давать не принято, за исключением ресторанов, где размер чаевых составляет 5-10% от стоимости заказа. Следует прежде всего внимательно прочитать счет, не из экономии, а для соблюдения традиции, — и никогда не превышать 10% чаевых. Чаевые же дают только после того, как принесут сдачу до сантима.