Мальдивcкие острова разбросаны как жемчужны ожерелья в Индийском океане, к юго-западу от Шри-Ланки. Все острова архипелага невелики и возвышаются над уровнем моря всего на 2 метра.

На Мальдивах прекрасная возможность почувствовать себя Робинзоном Крузо — здесь бесчисленное количество диковинных разноцветных рыбок, сказочно красивые кораллы, огромные пальмы, яркие краски цветов, белоснежный песок пляжей, чистейшее море и редкой красоты закаты. И в то же время это популярный курорт, предлагающий высокий уровень сервиса и развлечений круглый год.

Мальдивы имеют и свою богатую историю. В столице Мале можно посетить Национальный музей, Султанский парк, Мечеть Великой Пятницы и Исламский Центр. Сингапурский базарчик удивит Вас разнообразием ремесленных вещиц и многочисленными Мальдивскими безделушками.

СТОЛИЦА
Мале — единственный населенный пункт, который можно назвать городом, причем очень динамично развивающимся. Здесь проживает более 70 тыс. человек.

ЯЗЫК
Мальдивский язык (Дивехи). В Мале и на курортах широко используется английский язык.

ВАЛЮТА
Мальдивская руфия. Повсеместно принимаются к оплате доллары США и основные кредитные карты («American Express», «Visa», «Master card», «Dinners Club», «JCB» и «Euro Card»). Банки и обменные пункты в Мале сконцентрированы на улице Marine Drive. Они открыты с 8:00 до 13:30 с воскресенья по четверг. При отъезде оставшиеся руфии разрешается поменять обратно на доллары. Обмен валюты можно осуществлять не только в банке, но и в ряде крупных магазинов, на которых висит особый знак рядом со знаками международных туристских карточек.

ГЕОГРАФИЯ
Около 107 500 кв.км государственной территории — вода, все острова вместе — не более чем 300 кв.км суши. Протяженность с севера на юг — 820 км, с востока на запад -120 км. 1190 островов, объединенных в 19 атоллов, занимающих более 90 000 км2. Самая высокая точка — не более двух метров над уровнем моря. Коренные жители проживают на 199 островах, более семидесяти островов превращены в туристические курорты. Археологические данные подтверждают, что эти острова были населены более 3000 лет назад и связаны с цивилизацией Индийской долины.

КЛИМАТ
Тропический, теплый, ровный из-за близости экватора, без значительных колебаний температур в течение года. Наилучшие погодные условия с ноября по конец апреля (северо-восточный муссон): море спокойное, погода солнечная и сухая. С мая по октябрь погода менее предсказуемая. Юго-западный муссон может приносить кратковременные дожди, высокую влажность и неспокойное море. Однако в этот период наименее жарко. Всего в году около 2700 солнечных часов. Штормы и волны наиболее вероятны в июне. Температура воды — +24-27С круглый год. Сезонные изменения, связанные с муссонами, не резки и поэтому не причиняют неудобства. Кратковременные дожди идут в основном по ночам.

НАСЕЛЕНИЕ
Население Мальдивской республики составляет более 250 000 человек.

РЕЛИГИЯ
Население Мальдивских островов исповедует ислам.

ПРАВИЛА ВЪЕЗДА
Туристическая виза на срок до 30 дней открывается бесплатно по прибытии в аэропорт. Граждане РФ могут посещать Мальдивские острова без въездной визы, предъявив на паспортном контроле заграничный паспорт, действующий минимум в течение 6 месяцев, обратные билеты с указанной датой вылета, ваучеры на туристическое обслуживание и минимальную сумму 25 долларов США на каждый день пребывания в стране. При выезде из страны взимается аэропортовый сбор в размере $12 .
Владельцы паспортов Израиля в страну не допускаются.

ТАМОЖЕННЫЕ ПРАВИЛА
На ввоз или вывоз иностранной и местной валюты никаких ограничений нет. Строго запрещается провозить алкогольные напитки в любом количестве, даже купленные в магазинах Duty free, колбасу салями, оружие для подводной охоты, порнографические публикации и наркотики. Запрещается вывоз черепашьих панцирей и кораллов, кроме как в декоративных изделиях.

ВРЕМЯ
Разница во времени с Москвой 2 часа (зимой), 1 час (летом).

ТЕЛЕФОННАЯ СВЯЗЬ
Для местной и международной связи рекомендуется покупать телефонные карты «Dhiraagu». Местный звонок в одной телефонной зоне может стоить 0,25 руфий за минуту, а между разными зонами — от 0,55 до 3 руфий за минуту. Международные звонки дороги, особенно на курортах. В фирме «Dhiraagu», офис которой находится в Мале, Вы сможете взять напрокат мобильный телефон (тел.: 322 802).

ТРАНСПОРТ
Почти все туристы, посещающие острова, прилетают сюда на самолетах. Международный аэропорт Мале расположен на острове Хулуле, на расстоянии 1 км (10 мин езды на национальной лодке «дхони») от столицы Мальдивов — Мале. На островах нет регулярного транспортного сообщения. Авиакомпания «Air Maldives» совершает регулярные авиаперелеты только на несколько дальних островов. Отели обеспечивают туристов трансфером на лодках дхони (скорость 7 узлов в час), скоростных лодках, вертолётах или водных аэропланах, которые доставляют туристов в самые удаленные уголки страны. Отдыхая на одном из островов, Вы всегда сможете арендовать дхони (скорость 8 миль в час) или скоростную лодку.
Любой Мальдивский остров можно пересечь за 1,5 — 2 часа. Велосипеды и мотоциклы — самые популярные виды наземного транспорта. Для передвижения по Мале работают такси. Цена одной поездки в любом направлении стоит 10 руфий. В Мале и на других крупных островах можно взять напрокат машину.

ГОСТИНИЦЫ
На Мальдивах нет «звездной» классификации отелей, используется следующая классификация: «Deluxe», «Superior», «Standard», что приблизительно соответствует европейской классификации 5, 4 и 3-х звездочного отеля. Особая классификация введена из-за специфичности местных отелей, расположенных на маленьких островах, с ограниченной инфрастуктурой, где предлагается проживание в бунгало или коттеджах не выше 2-х этажей. Напряжение в сети — 220 B.

МАГАЗИНЫ
Столица Мале — рай для любителей походов за покупками. Самые распространенные сувениры это майки, шарфы, саронги, открытки, ракушки, поделки из дерева и кораллов, коврики, акульи челюсти, кокосовое масло и др.

ПЛЯЖИ И ВОДНЫЕ ВИДЫ СПОРТА
Мальдивские острова — место паломничества огромного количества аквалангистов. Бесконечно можно плавать в многочисленных стаях разнообразных рыб, любоваться полетом скатов и мант, наблюдать за огромными забавными черепахами, парящими в толще океана, за грацией рифовых акул, восторгаться палитрой красок коралловых рифов.
Практически на каждом острове-курорте есть дайв-центры . Совместно с инструкторами Вы сможете выбрать или разработать интереснейшие погружения на затонувшие корабли, в рифовые гроты, плавание по течению, ночные погружения и многое другое.
Если Вам необходимы ежедневно впечатления от новых мест, то забронируйте тур на одном из сафари-ботов и отправляйтесь в дайв-сафари . Ежедневно у Вас будет возможность совершать погружения в самых интересных местах в разных атоллах. На судне всегда находится опытный инструктор. Ресторан на борту судна всегда будет готов предложить Вам широкий выбор блюд и экзотических десертов. За время сафари Вы посетите необитаемые острова, где вечером для Вас и Ваших спутников будет приготовлен ужин-барбекью, рыбу для которого Вы поймаете сами.

НАЦИОНАЛЬНЫЕ ОСОБЕННОСТИ
Несмотря на тo, что Мальдивы как исламское государство сравнительно либерально, гости страны должны тщательно соблюдать законы. Ввоз алкоголя в страну cтpoго запрещен. При посещении Мале и рыбацких деревень одеваться рекомендуется скромно в соответствии с мусульманскими представлениями о нравственности: длинные брюки или юбка, рубашка или блузка. Не пытайтесь вступить в контакт с местными женщинами!
Обычная форма приветствия мальдивцев — пожатие рук, официально здороваются «салям алейкум», словом «kihenen» приветствуют друг друга в неформальной обстановке.
На Мальдивских островах запрещено употребление алкоголя в общественных местах (вне курортной зоны), купание обнаженными (а также «topless») на всех островах архипелага, ловля рыбы в непосредственной близости от берега, запрещено ловить и рвать живые или мертвые кораллы вблизи от берега и в океане (штраф — 500$).
Нарушение законов страны может грозить тюремным заключением.

ПОСОЛЬСТВА
Посольства нет, тел. на Шри-Ланке в Коломбо (94-1) 573555.

ЗДОРОВЬЕ
Вакцинация против гепатита А необходима.

ВЫХОДНЫЕ ДНИ И ПРАЗДНИКИ
1 января (Новый год), 8-10 января (Эйд аль Фитр — конец поста Рамадан), 15-18 марта (Эйд аль Кебир — День жертвоприношений), 6 апреля (Исламский Новый год), 4-5 июня (Национальный праздник), 15 июня (Мулуд — День рождения Пророка), 26-27 июля (День независимости), 11-12 ноября (День Республики), 1 сентября (День Хурави), 28 октября (День мучеников), 3 ноября (День Победы).

ЧАЕВЫЕ
Чаевые, как правило, составляют 10% от суммы счета.