В одном из самых влажных мест на Земле — индийском штате Мегхалая (Meghalaya) — можно увидеть настоящее чудо инженерной мысли: живые мосты, созданные местным народом кхаси (Khasi) из корней каучукового дерева.

Эти мосты достигают 30 метров в длину и способны выдержать до 50 человек одновременно. Некоторые из них насчитывают 500-летнюю историю: еще издавна люди, населяющие эту землю, увидели в корнях каучукового дерева возможность легко пересекать множество рек штата.

Для того чтобы «вырастить» мост, корни дерева, растущего на берегу реки, помещают в выдолбленные стволы бетелевой пальмы, которые направляют корни в нужном направлении. На другом берегу они укореняются — так и получается прекрасный крепкий мост.

«Выращивание» одного моста занимает от 10 до 15 лет. Со временем мосты становятся крепче, так как корни продолжают расти. При этом такому мосту даже не нужен ремонт.

Не так давно сельские жители, использовавшие мосты для своих нужд, хотели разрушить их, чтобы возвести стальные, но владелец одного из ближайших курортов убедил селян оставить их из экологических и экономических соображений — редкий турист, приезжающий в эти края, откажется пройтись по такому мосту.

Аргументы возымели действие: местные жители не только согласились не трогать древние сооружения, но и продолжают по сегодняшний день создавать новые из растущих здесь в изобилии каучуковых деревьев.